Høyesterett: Åtte uker er åtte uker – ingen vei tilbake

Kan du utvide søksmålet ditt fra spørsmål om erstatning til gyldighet – selv om åtteukersfristen har gått ut? Høyesterett sier nei.

Hva skjedde?

En arbeidstaker ble sagt opp og valgte å reise søksmål om erstatning innen seksmånedersfristen. Senere, under saksforberedelsen, ønsket arbeidstakeren også å få prøvd om selve oppsigelsen var rettmessig.

Problemet? Åtteukersfristen i arbeidsmiljøloven § 17-4 var allerede utløpt.

Lagmannsretten sa ja til utvidelsen. Høyesterett reverserte.

Hva betyr dette i praksis?

For arbeidsgivere:

• Åtteukersfristen gir økt forutsigbarhet
• Etter åtte uker kan dere være tryggere på at gyldigheten av oppsigelsen ikke vil bli prøvd
• Men pass på: Erstatningskrav kan fortsatt komme i opptil seks måneder

For arbeidstakere:

• Du må bestemme deg fra dag én: Vil du kun ha erstatning, eller vil du også prøve gyldigheten av oppsigelsen?
• Åtteukersfristen er absolutt – selv om du allerede har reist søksmål om erstatning
• Strategien må være klar før fristen løper ut

Hva kan vi lære?

Denne kjennelsen understreker viktigheten av presis påstandsutforming og proaktiv fristvurdering. Det er ikke nok å "komme seg inn" med et erstatningskrav – hele det juridiske fundamentet må legges innen de korte fristene.

Les kjennelsen her